明明已經吃得夠多、夠健康均衡了，卻老是覺得餓？回頭檢視一下睡眠習慣，看看你是不是睡太少。
研究發現，睡眠不足不僅會讓你神智恍惚、脾氣暴躁、容易打瞌睡等，也會大大刺激食慾，使你胃口大開，進而破壞你的減重計劃，想瘦也難！
美國芝加哥大學的睡眠研究專家考特（Eve Van Cauter）和同僚所做的研究發現，積累睡眠不足，可能會造成嚴重的健康問題，包括肥胖、糖尿病與高血壓等。
考特博士等人在這項研究中，找來一群體瘦、健康的男性，讓他們在實驗室裡度過16個夜晚──前3晚睡8小時，接下來6晚睡4小時，最後7晚睡12小時。受試者在睡眠被剝奪，白天又不能補眠下，研究人員進一步檢測他們的血液值。
結果發現，這群受試者體內調控飢餓感的兩種主要荷爾蒙──瘦素（leptin）與可體松（cortisol）──分泌量有顯著變化。因為缺乏睡眠，受試者的胃口大開，「他們的身體尖叫著『飢荒』，儘管他們根本不需要吃東西，」考特接受華盛頓郵報的訪問時指出，受試者的反應好像他們一天流失了1000卡熱量。
另一項後續實驗中，研究人員找來一群被視為體重標準、身體肥胖指數平均在23的男女，其中一半受試者睡眠正常，每晚睡7個半小時∼8個半小時，另一半受試者是缺乏睡眠一族，每晚平均只睡6個半小時或更少。
當研究人員檢測這些受試者的葡萄糖耐受性，發現睡眠不足者產生的荷爾蒙變化，會影響他們日後的體重並危害長期健康。
和睡眠正常者相比，睡眠不足者的血中葡萄糖濃度會上升，體內得及時分泌更多的胰島素，以代謝較高的血糖濃度，最終將導致第二型糖尿病的標記──胰島素抗性──的發生。
另方面，胰島素會把代謝的血糖帶到細胞，製造脂肪。一旦胰島素分泌過多，身體跟著增加儲存體脂肪，肥胖與高血壓的風險就升高。
考特把這種現象稱為「通往肥胖的忠誠之途」。他預期，這些睡得少、目前還沒有過胖危機的年輕人，已先埋下日後肥胖的種子。
在署立桃園醫院主持肥胖門診的蕭敦仁醫師指出，目前世界上的肥胖醫學界雖然還沒有特別重視睡眠不足與肥胖的關連，但它「或許是個線索」。特別是這些年來，儘管醫學界、營養學界或各式新藥紛紛出招，控制體重的成效仍有限。
他解釋，血糖濃度較高時，身體會分泌更多的胰島素以提高代謝，但當血糖壓低回來後，身體會立刻感覺飢餓，又得進食，尤其位在下視丘的飽食中樞是由血糖濃度控制，一旦血糖低，「餓」的感覺便侵襲而至。
「如同一種惡性循環，睡眠不足的人，胃口特別好，」蕭敦仁說。
另外，睡得少，體內的腎上腺素分泌較多，如同處於備戰狀態，血糖會上升，肥胖、高血壓的風險也因此增高。
儘管芝加哥大學的研究人員也坦誠，他們的研究結果尚須長期觀察、評估，不過，要想體態穠纖合度，甩掉惱人的肥胖，除了少吃、多動、有恆心外，「現在還要加上一句『睡眠充足』，」蕭敦仁建議。
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